Cuando tenía diecisiete años fui a estudiar por un año en Estados Unidos. Era un deseo que había sido esperado, alimentado y puesto en oración. Dios había permitido y ordenado mi viaje. Ahora, solo tenía que disfrutar de la aventura.

Después de un mes, durante mi primera semana en otro país, lejos de mi familia, de mis amigos y de todo lo que había conocido hasta ese momento, caí en una profunda tristeza. Y comencé a cuestionar a Dios. Lo que en un principio parecía un milagroso regalo ahora se sentía como la peor decisión de mi vida. Poco sabía que durante ese tiempo Dios estaba preparando mi corazón para conocer verdaderamente al Salvador.

¿Has pasado por situaciones o momentos en los que has recibido una bendición y luego la reniegas? ¿Piensas que no fue lo mejor para ti y cuestionas a Dios? ¿Te has olvidado de lo que te ha dado y has puesto tus ojos en lo que no tienes? ¿Miras el pasado con añoranza y desprecias el presente?

Eso le pasó a Israel. Después de muchos años esclavizados a mano de los egipcios, el clamor y los gemidos del pueblo llegó a Dios (Ex 2:23-24). La Biblia dice que Dios envió a Moisés y a Aarón como sus mensajeros frente a Faraón para traer liberación al pueblo. En resumen, Faraón se negó a dejar ir a los israelitas, Dios envió diez plagas para demostrar su gloria y poder, Faraón cambió de opinión muchas veces y finalmente, después de la décima plaga, Faraón dejó ir al pueblo. Lo que fue imposible para el hombre fue pan comido para Dios. El reino más grande de la época sobre la faz de la tierra había sido aniquilado bajo la mano del Todopoderoso. Todos los pueblos alrededor contarían de este suceso por generaciones.

Después de cruzar el mar Rojo, con el ejército egipcio hundido bajo sus aguas, los israelitas entonaron un canto triunfal en Éxodo 15. Algunas de sus declaraciones fueron:

2 Mi fortaleza y mi canción es el Señor, y ha sido para mi salvación. 6 Tu diestra, oh Señor, majestuosa en poder. 13 En tu misericordia has guiado al pueblo que has redimido 17 Tú los traerás (al pueblo de Israel) y los plantarás en el monte de tu heredad.

Ahora vivían seguros de que Dios los había salvado, ¿o no?

Aquí viene la parte fea. En el versículo 22 comienzan las quejas, la primera murmuración contra Moisés fue porque no tenían que beber. ¿Acaso no confiaban hace unos segundos que Dios era el que los había salvado? ¿Acaso no era lo suficientemente poderoso para darles agua? No. Su corazón dictaminó que la mejor solución era quejarse en vez de confiar.

La segunda vez que se quejan ya no es contra Moisés sino contra Dios, el mismo Salvador de quien estaban cantando en el capítulo anterior, aquel que los había rescatado con maravillas y milagros. Aquel a quien con sus propios ojos habían visto desplegar su poder después tantos años orando por un milagroso rescate.

Éxodo 16: 3 dice :

“Ojalá hubiéramos muerto a manos del Señor en la tierra de Egipto cuando nos sentábamos junto a las ollas de carne, cuando comíamos pan hasta saciarnos. Ahora nos han traído a este desierto para matar de hambre a toda esta multitud”.

Los israelitas no recuerdan el suplicio y el dolor que vivían con los egipcios, minimizan la bondad y la misericordia del Señor y se dedican a idealizar su pasado y a pensar en las ollas de carne. Incluso afirman que hubiera sido mejor morir con los egipcios en el juicio que Dios trajo a esa nación pagana. Su corazón rebosa de ingratitud, descontento, recriminación y olvido.

Aquí tenemos la tentación de decir israelitas tontos. Pero querido lector ¿acaso no somos así? Olvidamos fácilmente lo que Dios ha hecho en nuestras vidas, alzamos nuestro dedo y decimos “quiero más” o “esto realmente no es lo que esperaba/quería”.

¿Cómo batallamos con un corazón olvidadizo y, por lo tanto, desagradecido?

1. Recuerda quién es Dios:

Él no se ha olvidado de ti. Él sigue en el trono. Él sigue en control. Corre a la Biblia y apréndete sus cualidades. No puedes conocer a Dios si no estás con Él. Aquí te dejo unos versículos para que subrayes y a un lado pongas un signo de exclamación (!) cada vez que veas una de Sus características: Éxodo 34:6, Salmo 18, 24, 28, 33, Mateo 19:26.

2. Recuerda las bendiciones, los beneficios y la bondad que ha mostrado en tu vida:

Me encanta el Salmo 103. Subraya y exclama en voz alta todo lo que el Señor te ha dado. En una hoja escribe el salmo y en la parte de atrás recuerda las bendiciones a tu vida.

3. Cultiva la disciplina de agradecer:

El agradecimiento no viene de forma natural. Enseña a tu mente y a tu corazón a perseverar en esta disciplina. Es la mejor manera para batallar contra la queja. Cada día escribe tres cosas por las que estás agradecido y comparte con alguien. Mira el ejemplo de David en los siguientes salmos: 9, 28,30, 67.

4. Examina tu actitud cuando mires al pasado:

Toma a la mujer de Lot como ejemplo. Añoraba volver a Sodoma y Gomorra a pesar de que Dios la iba a destruir. Podemos ver al pasado en gratitud por lo que Dios ha hecho o podemos idealizarlo y compararlo con nuestra situación actual. Lo único que esto producirá será queja, ingratitud y amargura. Lee Eclesiastés 7.

5. Mide tu orgullo:

Por eso murmuramos contra Dios antes de orar a Dios. Pensamos que merecemos lo que tenemos y no recordamos que todo proviene de Su gracia. Mi jefe sabe decir, “todo lo que no sea la ira de Dios, es gracia”. Que nuestra boca y actitud hable en humildad, incluso si deseamos algo, sabemos que tenemos un Padre en los cielos que nos dará todas las cosas que necesitemos.

6. Busca personas que te recuerden lo que Dios ha hecho en tu vida.

Moisés y Aarón fueron esas personas. Ellos confrontaron a los israelitas por su actitud. Debemos rodearnos de personas que aman a Dios y están dispuestas a decirnos cuando somos desagradecidos o cuando nos olvidamos de Su bondad.

Finalmente, espera y alaba. Dios sabe qué es lo mejor para nuestras vidas y si te ha dado algo por lo que habías orado y ahora no lo quieres o no era lo que esperabas, debes recordar que un Dios bueno y sabio ha decidido que es lo mejor para ti.

ESCRITO POR: Gabriela Puente

La muchacha está sola en su fiesta de «Odio el Día de los Enamorados», sintiéndose miserable. De repente, entra una de sus amigas, le pide el palo para golpear la piñata y le da con todas sus fuerzas a ese corazón rosado de cartón, una y otra vez, hasta que este queda totalmente destrozado. Es mi escena favorita de la película «Día de los Enamorados», porque me siento un poquito identificada. A pesar de que la mayor parte del tiempo tengo la certeza de que Cristo es suficiente y disfruto el contentamiento y la satisfacción en Su amor, hay veces en que el anhelo y el vacío se hacen más grandes. San Valentín suele ser uno de esos «detonantes».

Jesús nos dice en Juan 8:44 que el diablo es el padre de las mentiras. Su mentira favorita siempre será: «¿Conque Dios les dijo…?» Me encanta cómo lo describe Sally Lloyd-Jones en «Biblia para niños, Historias de Jesús»: la serpiente viene y le dice a Eva: «Dios en realidad no te ama». Para los solteros, el 14 de febrero, esa mentira suele verse de esta manera: «¿Conque Dios te ha dicho que te dará todo lo que necesitas? Entonces, ¿por qué no tienes pareja? ¿Ves? Dios en realidad no te ama». A esto se agrega una serie de mentiras complementarias sobre ti, sobre tu pasado, sobre el matrimonio, sobre la persona del sexo opuesto que te gusta, sobre tus amigos de familia, para reforzar las «razones» por las que Cupido no te ha flechado.

Pero, como siempre, la verdad nos hará libres (Juan 8:32). ¿Cuál es la verdad que Dios nos ha dado en Su Palabra para que San Valentín sea un día hermoso, a pesar de que somos unos forever alone? Es un versículo muy conocido que, lamentablemente, se ha vuelto trillado y muchas veces ha sido mal utilizado, pero si lo aplicamos correctamente, vale oro.

Con toda diligencia guarda tu corazón, Porque de él brotan los manantiales de la vida. (Proverbios 4:23, NBLA)

Yo normalmente uso la Nueva Biblia de las Américas, que dice que con toda diligencia debemos guardar nuestro corazón, pero versión Reina-Valera lo traduce más acertadamente como «sobre toda cosa guardada». ¿Hay algo tan valioso para ti que lo guardas y defiendes a capa y espada? Bueno, más que eso debes guardar tu corazón. Pero ¿guardarlo de qué? En la cosmovisión hebrea, el corazón no se refería a los sentimientos y emociones únicamente, sino a la parte inmaterial del ser humano en general, es decir, la voluntad, los pensamientos y las emociones. Guardar el corazón tiene muchas implicaciones, pero para San Valentín, quisiera compartir algunas muy puntuales.

1. GUARDA TU CORAZÓN DE LA ENVIDIA

Hay un mandamiento muy desafiante en la Biblia que, generalmente, pasamos por alto. Romanos 12:15 nos manda a «gozarnos con los que se gozan y llorar con los que lloran». Sin embargo, la envidia le da la vuelta a este mandamiento y nos lleva a llorar cuando alguien se goza y a gozarnos cuando alguien llora. La envidia es el deseo por tener lo que otros tienen. Nos hunde en la comparación, lo cual evita que podamos amar realmente a nuestro prójimo, como Dios desea. El corazón de la envidia es un enojo con Dios por los dones que Él ha dado a otros. Un corazón envidioso le dice a Dios: «Te equivocaste. Eso debiste dármelo a mí y no al otro». En otras palabras, la envidia es la evidencia de un corazón que no cree realmente que Dios es un Padre bueno, digno de confianza.

2. GUARDA TU CORAZÓN DE LA AUTOCOMPASIÓN

¿Has hecho dieta alguna vez? Si estás a dieta y entras en una pastelería, ese aroma probablemente despertará en ti antojos y deseos que no tenías mientras estabas en casa con tu ensalada y tu pollo a la plancha. La apariencia de esos manjares te hará sentir miserable y es muy posible que ahí, en ese lugar donde tus sentidos han sido despertados, caigas en la tentación. Lo mismo sucede con el romance. Es natural que a veces sintamos soledad o tristeza por la falta de pareja. El problema se da porque, si estoy sintiendo tristeza, mi tendencia no suele ser buscar a Cristo, sino tratar de llenar el vacío con comedias románticas, música «puñalera», chocolates o relaciones que sabemos que no son buenas. Pero se acaba la película, ya no hay más chocolates y ese sentimiento no solo que sigue ahí, sino que empeora. Entonces empezamos nuevamente con el mismo ciclo… (suspiro).

3. GUARDA TU CORAZÓN DE LA APATÍA

Una de las mayores mentiras del diablo durante la soltería es que tu vida empezará el día que te cases. Mientras tanto, vives en un estado de «pausa», especialmente en lo que se tiene que ver con el servicio al Señor. En verdad es muy lindo ver parejas o familias que sirven al Señor. Yo confieso que a veces siento que no tengo con quién ser «ayuda idónea» y me quedo de brazos cruzados. Pero eso no es bíblico para nada. De hecho, el Señor nos dice en 1 Corintios 7 que nuestra soltería es un regalo que nos impulsa para servir MEJOR. Así que aprovecha este San Valentín para dar amor en lugar de amargarte por buscarlo.

No caigamos en la mentira del diablo en este San Valentín. Ahora, no se trata solamente de despojarnos de la envidia, la autocompasión y la apatía. Nos quitamos esto y nos quedamos «lluchos». ¡Ahora tenemos que vestirnos! (Efesios 4:21-24).

1. LLENA TU CORAZÓN DE GRATITUD

En lugar de enfocarte solamente en la pareja que no te ha llegado, abre los ojos para ver todo lo que Dios sí te ha dado. En primer lugar, Él te ha dado la salvación y la vida eterna cuando solo merecías la muerte por tu pecado. En segundo lugar, Dios te ha dado Su Palabra, que nos permite conocerlo, que nos recuerda Sus promesas, que es viva y eficaz y nos transforma para que seamos cada vez más como Cristo. En tercer lugar, el Señor te ha dado el Espíritu Santo para empoderar tu santificación y consolarte con Su propia presencia. Y de ahí puedes seguir con tu lista de bendiciones: tu familia, tu iglesia, el pan de cada día y aun las pruebas y dificultades que hacen que sigamos dependiendo de Cristo.

2. VIVE EL DÍA A DÍA

Jesús nos dice en Mateo 6:34 que no nos preocupemos por el día de mañana. Entonces, mi desafío es: «¿Puedo vivir con contentamiento hoy, solo hoy?» Cuando mi lucha con la tristeza o el descontento es solo por hoy, ya no me asusta tanto. Cada día enfrento mi soledad con la certeza de que Dios está a mi lado. Hoy Él me ha dado todo lo que necesito. Hoy Él me ha dado misericordias nuevas. Hoy Él me ha colmado de bienes. Hoy Él me da fuerzas para resistir la prueba. Como dice el himno, «estoy bien con mi Dios».

3. RECUERDA QUIÉN ES EL ÚNICO QUE PUEDE SATISFACER TU ALMA

Uno de mis versículos favoritos es el Salmo 16:11, que dice: «Me darás a conocer la senda de la vida; en Tu presencia hay plenitud de gozo; en Tu diestra hay deleites para siempre». La plenitud y el deleite no se hallan cuando uno «encuentra el amor». Tener una pareja es simplemente estar al lado de una persona pecadora y esa relación te traerá alegrías, pero también tristezas. Conversa con tus amigos casados y, si son sinceros, te dirán que tener un cónyuge e hijos son regalos preciosos, pero que también traen grandes desafíos y decepciones. Solo Cristo es el camino, la verdad y la vida. Jesús vivió, murió y resucitó para que nuestro gozo esté completo (Juan 15:11), incluso el Día de San Valentín.

4. NUNCA OLVIDES QUE YA ERES AMADO

Juan 3:16 lo dice todo: Dios nos ama TANTO que entregó a Su único Hijo para darnos la vida eterna. En esto conocemos el amor, en que Jesucristo entregó Su vida por nosotros (1 Juan 3:16). No hay mayor amor que este (Juan 15:13). Aunque éramos enemigos de Dios, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros (Romanos 5:8). Si tienes a Dios, ya encontraste el amor, el mejor amor de todos.

Nuestra comunión con Dios nos lleva a una satisfacción profunda en Jesús. Él es tu mayor Tesoro. Si no te sientes así, puedes con toda honestidad y sinceridad ir delante de Dios y orar: «Señor, no siento que eres suficiente hoy. Ayúdame a tenerte como mi Tesoro, como Aquel por quien vale la pena perderlo todo». El verdadero gozo en Jesús, a través del evangelio, nos hará libres de las mentiras que quieren hundirte en la tristeza en este día de San Valentín. Y aunque puse en el título de este artículo las palabras «forever alone», sabemos que, aunque estemos solteros, nunca estamos solos. Cristo murió y resucitó para darnos vida en abundancia (Juan 10:10) y ha prometido estar a nuestro lado todos los días, hasta el fin del mundo (Mateo 28:20).

ESCRITO POR: María del Carmen Atiaga

Ante las elecciones que vive el pueblo ecuatoriano

Horas cruciales vive la sociedad ecuatoriana en la antesala de las elecciones de este domingo 07 de febrero, 2021. Unos 13 millones de compatriotas estamos llamados a las urnas para elegir nuevas autoridades del poder ejecutivo y legislativo, más representantes al Parlamento Andino.

A pocas horas de la trascendental jornada, se evidencia un 30 % aproximado de electores que aún no han decidido por quién votar. Sin embargo, la preocupación de los ciudadanos se enfoca en la delicada situación económica, fruto del desempleo y la emergencia sanitaria provocada por el coronavirus.

Desde que Ecuador retomó el sendero de la democracia en 1979, luego de siete años de gobiernos militares, los civiles elegidos por el pueblo no han logrado estabilizar al país en los ámbitos político, económico y social. Las crisis políticas y económicas nos han acompañado en estos años. El pueblo se ha sentido defraudado con sus autoridades elegidas porque no han sabido cumplir con sus ofertas de campaña y responder a los justos anhelos de la mayoría de la empobrecida población ecuatoriana.

En Ecuador, con algunas excepciones, el voto es obligatorio para mayores de 18 y hasta los 65 años.

Yo estaré con ustedes todos los días hasta el final de los tiempos.

Mateo 28:20b.

Este versículo me ha acompañado y, yo, me he agarrado de él en estos últimos meses. Es alentador saber que el Señor Jesucristo está conmigo, protegiéndome, cuidándome, a mí, a mi familia, a mi entorno eclesial y laboral a pesar de las amenazas de la pandemia y el incierto escenario político electoral que vivimos los ecuatorianos. Por supuesto, debo mantener mis responsabilidades de cuidado en esta época (distanciamiento social, lavado de manos, uso de mascarilla, evitar aglomeraciones…) y también continuar con el ejercicio de mi derecho ciudadano que me espera en las urnas. Al igual que el resto de ecuatorianos/as, debo ser consecuente con todas estas demandas.

Pero, en el plano político electoral, veo que hasta el último momento nos seguimos preguntando ¿por quién votaré en estas elecciones?

Comparto aquí algunas sugerencias antes de acudir a las urnas:

1. Indaga los antecedentes de los candidatos. Hoy en internet puedes encontrar, de buenas fuentes, la información suficiente que nos ayude a decidir.

2. La página web del Concejo Nacional Electoral (CNE) ofrece las propuestas de los/las candidatos/as presidenciales que tercian en estas elecciones. Además, incluye las candidaturas restantes de todas las listas. Ingresa a www.candidatos2021.cne.gob.ec

3. En esta jornada dominical debes elegir a los nuevos representantes del poder ejecutivo y legislativo. Son 137 asambleístas en total (quince nacionales, seis de entre los ecuatorianos que viven fuera del país y el resto de las 24 provincias). También, cinco parlamentarios andinos. Apunta en una hoja de papel a tus escogidos y sufraga en secreto.

4. Como creyente, ora y busca la dirección de Dios para tomar tu decisión por el futuro del país en los próximos cuatro años. Luego del domingo, continúa orando por las autoridades electas.

5. Dialoga de manera serena con tus amigos, familiares y colegas de trabajo sobre las opciones electorales. Reflexiona tu voto.

6. No confíes en todo lo que te dicen las redes sociales sobre este proceso electoral. Más del 50 por ciento de la información que por ahí circula es falsa. Verifica el hecho que estás enterándote. Detente un rato, no opines ni compartas de inmediato. Lee todo el contenido de esa información.

7. Luego de la jornada electoral, si ganó tu candidato/a, no saques en cara a tus amigos si el candidato de ellos perdió. La solución a los problemas de los ecuatorianos es más importante. La tarea que les espera a los ganadores es muy desafiante en todos los frentes.

Sin embargo, después de darte el tiempo para ejercer tu derecho a votar, no esperes que las nuevas autoridades electas resuelvan tus problemas de inmediato. Como ciudadano debes seguir ejerciendo tus derechos y obligaciones en el ámbito que te desenvuelvas. Pregúntate, ¿qué le doy yo a mi país?, y no ¿qué me da el estado a mí? Recuerda que Jesucristo es el único amigo que nunca falla. Toda tu confianza debe seguir enfocada en Él, más aún después de las elecciones de este domingo 07 de febrero. No lo dijo en vano que está con nosotros aquí y ahora. También hay que creerle a Dios y no solo creer en Él. Tu participación democrática no termina con el derecho al voto.

ESCRITO POR: Edwin Chamorro Erazo